虽然没有提及中国，但是当日本海上自卫队一位水兵今天在这里问他美国是否计划削减在亚洲的驻军时，美国国防部长帕内塔知道水兵到底要问什么。
帕内塔回答说："我要明确表示，美国将继续在太平洋地区长期驻军。也就是说，就像你所理解的，我们不考虑减少在这一地区的驻军。如果说有什么动作的话，我们是要加强在太平洋地区的驻军。"
这番话帕内塔前一天在印尼就讲过，而且本周晚些时候访问韩国时肯定还要说。
随着逐渐平息在伊拉克和阿富汗的战争，美国急切地要在亚洲展示其实力，这是奥巴马政府发出的新的召集令。
这次轴心东移，旨在加强其亚洲联盟，表明美国反对中国对远离其海滨的岛屿提出的领土要求。不过，时机不好。
与别国一样，亚洲盟国看到美国经济凋敝、五角大楼将削减预算，而且争相入主白宫的共和党人孤立主义思潮高涨。
就在上周，总统竞选人米特·罗姆尼在一次辩论中提出，美国实际上应该将一些对外援助外包给中国。
他说："我们向中国人借钱，却向另一个国家提供人道主义援助，这没有多大意义。我们应该让中国人照顾他们。
五角大楼官员说，没有计划削减驻扎在太平洋地区的8.5万名美军，也不准备减少驻扎在该地区的7艘航母(美国共有11艘航母)。
他们认为，在中国迅速扩大其军事能力之际，即使很小规模的撤军，在该地区都会被视为具象征意义的撤退。
在中国，分析家说，几十年来共产党要求军事需要让位于民用需要，因此人民解放军现代化进程基本上是改善升级，而且被耽搁了。
中国军方的观点是，军备增强对于防范它认为美国在太平洋地区不断扩大而且可能不友善的驻军是必要的。
清华大学中美关系研究中心主任孙哲去年底接受采访时说："这是一个严重的威胁，也是一个潜在的威胁。"
他举出美国部署在该地区的7艘航母和18艘核潜艇为例说："如果你说它们只是针对朝鲜，这谁都不信。"
在美国，有人担心五角大楼在利用中国军力扩张来证明其购置昂贵的新武器系统是正确的，而且担心美国忽视了北京在经济、外交和贸易方面构成的更大挑战。
美国全国亚洲问题研究所中国问题专家罗伊·D·坎普豪森说："如果我们只关注军事现代化，我们就会忽视那些挑战。"
在担任国防部长后首次出访亚洲的帕内塔，在为奥巴马总统下个月在夏威夷主持亚太经合组织峰会和出席在印尼举行的东亚峰会做准备。
正如国务卿希拉里本月在《外交政策》双月刊发表的《美国的太平洋世纪》一文中所言，在发出美国政府的讯息方面，奥巴马总统的声音将是最大的：即今后10年，美国需要在该地区"显着加大外交、经济、战略等方面的投入"。
在军事方面，中国不足以对美国构成正面挑战。中国去年的军事预算总额估计为1600亿美元，自20世纪90年代以来增加了两倍。
相比而言，五角大楼2010年的军事开支超过5000亿美元，如果算上伊拉克和阿富汗战争，则接近7000亿美元。
虽然解放军估计有125万地面部队，是世界上最庞大的(美国陆军和海军陆战队现役部队人数约70万人)，但是美国国防官员说在训练和能力方面差距很大。
不过中国的军事开支几乎都花在亚洲，而美国用在亚洲的军费只占一部分。
美国国防部官员说，由于吸取了冷战期间苏联的教训，中国不是在与美国展开全面竞争，而是在他们占有优势的方面进行"不对称"竞争。结果，中国在研制反舰弹道导弹，可能有能力攻击美国在太平洋的航空母舰。
中国还在研制新一代隐形战斗机J-20，今年在时任国防部长的罗伯特·盖茨高调访问北京期间，他们惹人注目地进行了首次试飞。
因此，五角大楼加大了对一系列武器、战机和技术的投资，包括新的可携带核武器的远程轰炸机以及海军新一代电子干扰机。
五角大楼加强了网络战能力，正在制定高度机密的亚洲战争战略，即空海一体战概念，旨在协调部署在太平洋的海空力量。
